כשחושבים על חומר איטום קרמיקה ועל רטיבות, האסוציאציה המיידית היא בדרך כלל חדרי רחצה. ואכן, בחדרים אלה יש רמה גבוהה של לחות בשעות רבות יותר באופן יחסי מאשר בחדרים אחרים של הבית. גם חלקים משמעותיים מן הצנרת הביתית עוברים בסביבת חדר הרחצה, מה שאומר שאלה מוקדים עיקריים בהם עשויים להופיע סימני רטיבות בתקרה ובקירות, ובקיצור – אפשר להבין את המקור לאותה אסוציאציה.
יחד עם זאת, במבנים מסוימים יש עוד מקום שבו אריחי קרמיקה עשויים לפגוש מים. אלה מבנים שבהם יש קרמיקה על הקירות החיצוניים. היא חשופה לפגעי מזג האוויר, ובין היתר באה במגע ישיר עם גשמים רבים. להלן נדון בחשיבות ההגנה מפני מים, הן במקרה של אריחי קרמיקה חיצוניים והן במקרה של חדרי רחצה, ונבחן מה אפשר לעשות כדי לוודא הגנה מקסימלית.
הגנה מפני מים מבפנים ומבחוץ
קירות של מבנה באים במגע עם מים משני הצדדים:
בתוך הבית, חדרי הרחצה הם האזורים המועדים ביותר לרטיבות, ולכן יש לדאוג לאיטומם בצורה קפדנית בעזרת חומר איטום קרמיקה כדי למנוע נזק לקירות ולמערכת האינסטלציה. נזילה שמתחילה בחדר הרחצה עלולה להגיע לאזורים אחרים בבית, ובמבנים משותפים גם לגרום לנזק לדירות סמוכות. מה גם שלחות שאינה מטופלת כראוי עלולה להוביל להתפתחות עובש לסיכונים בריאותיים.
בקירות חיצוניים, החשיבות של הגנה מפני מים עולה שלב נוסף: תפקידם של אריחי קרמיקה בקירות החיצוניים אולי נדמה כדקורטיבי בלבד, אך בפועל הם מהווים מחסום ראשוני מפני חדירת מים. ואם המים בכל זאת מצליחים לחדור אותם, הם עלולים להוביל להתפוררות הקירות הפנימיים והחלשת תשתית הבניין. איטום קירות חיצוני מבטיח עמידות לאורך זמן, שומר על המראה האסתטי ומבטיח שעלות התחזוקה תישאר נמוכה.
למה חשוב לאטום אריחים מחוץ למבנה
כאמור, אריחי הקרמיקה חשופים להשפעות מזג האוויר. בפרט כאשר יורד גשם, חשוב מאוד שקירות המבנה, כולל האריחים, ימנעו חדירה של מים לחלקים הפנימיים של הבניין. זאת משום שחדירת מים עלולה לגרום להתפתחות עובש, לירידה באיכות האוויר הפנימי ולנזקים מבניים משמעותיים. הם גם עלולים לפגוע בשכבת הבידוד, ולהוביל לאובדן אנרגיה מוגבר ולעלויות חימום או קירור גבוהות.
חומר איטום קרמיקה גם שומר על יציבות האריחים במקומם, כמו מעין 'דבק' חזק ויציב. בלעדיו, האריחים עשויים להתנתק ממקומם עקב שינויים תרמיים המתרחשים במהלך השנה: בקיץ, החום גורם לאריחים להתפשט, ואילו בחורף, הקור מכווץ אותם. תהליך זה עלול לגרום לסדקים ולכשל מבני באריחים – שבמקרה הטוב יפגעו במראה האסתטי של הבניין ובמקרה הרע עלולים חלילה ליפול למטה ולפגוע בעוברים והשבים שברחוב.
הפעולה עשויה להיות מאתגרת, אך הכרחית
אחד האתגרים המרכזיים שאיתם מתמודדים אריחי קרמיקה הוא החשיפה המתמשכת לתנאי סביבה קיצוניים: גשמים חזקים, לחות גבוהה, קרינת UV ושינויי טמפרטורה קיצוניים עלולים להשפיע על עמידותם ועל טיב ההגנה שהם מספקים בפני חדירת מים, מה שדורש שימוש בחומרים ייעודיים ואיכותיים המותאמים לתנאים חיצוניים.
תיקון סדקים בקיר חיצוני הוא אתגר בפני עצמו: ההתרחבות וההתכווצות של האריחים ושל חומרי הבנייה עקב הבדלי טמפרטורה עלולים לגרום להיווצרות סדקים שעלולים להפוך לנקודות חדירת מים אל החלקים הפנימיים של המבנה.
ואיך עושים את כל זה כאשר מדובר בבניינים גבוהים שאריחים הקרמיקה החיצוניים בהם נמצאים מטרים רבים מעל הקרקע? לשם כך כבר דרושים אנשי מקצוע מיומנים ביותר, עם הכשרה בביצוע עבודות בגובה.
איך אוטמים קרמיקה?
- השלב הראשון הוא ניקוי יסודי של המשטח, הכולל הסרת פסולת, שאריות בטון או חומרים ישנים שעלולים להפריע להדבקת החומרים החדשים. רק משטח נקי ומוכן מאפשר יישום אפקטיבי של חומר איטום קרמיקה.
- לאחר מכן, יש לבחור בחומר המתאים. הבחירה צריכה להתבסס על תנאי השטח והסביבה. למשל, רובה אקרילית נחשבת לעמידה במיוחד לשימוש חיצוני, שכן היא מתמודדת היטב עם לחות ושינויים תרמיים. כמו כן, חומרים המכילים שכבות מגן מפני UV מספקים הגנה נוספת מפני קרינת שמש.
- בשלב הבא יש למרוח את החומר שנבחר על פי כל נקודות החיבור בין האריחים בצורה שתוודא שאין שום נקודת חדירה למים. בחלק מהמקרים, אפשר להשתמש בציפוי שקוף על האריחים עצמם כדי לשפר את ההגנה.
- ולבסוף: בדיקות עמידות. בשלב זה מבצעים בדיקת הצפה או התזת מים בלחץ גבוה על הקירות החיצוניים כדי לוודא שאין חדירת מים.
בדיקות תחזוקה חשובות
תחזוקה נכונה אינה דורשת מאמץ רב, ויכולה לשמור על מראה אסתטי ולמנוע נזקים עתידיים שעשויים לדרוש תיקונים יקרים.
בחדרי רחצה, יש לשים לב במיוחד לאזורים עם חשיפה מרובה למים, כמו סביב הברזים, החיבורים עם הקירות והרצפה והפוגות בין האריחים. בקירות חיצוניים, מומלץ לבצע את הבדיקה לאחר עונות גשומות או חורפים קשים. כך או כך, אם מתגלות בעיות כמו סדקים, קילופים או חדירת מים, יש לטפל בהן באופן מיידי.
בנוסף מומלץ לבצע ניקיון קבוע של האריחים והמרווחים ביניהם, משום שפסולת, אבק ולכלוך יכולים להצטבר ולפגוע באיכות החומרים. עבור קירות חיצוניים, ניקוי בלחץ מים נמוך יכול להסיר לכלוך מבלי לפגוע באריחים.
סיכום
בין אם בחדרי רחצה ובין אם בקירות חיצוניים, הגנה מפני נזקי מים היא חשובה להבטחת עמידות המבנה ושמירה על מראהו האסתטי. התהליך דורש בחירה מדויקת של חומרים, יישום מקצועי ותחזוקה שוטפת. הדרך הטובה ביותר לחשוב על זה היא לאו דווקא כפעולה מונעת נזקים, אלא כדרך טובה לשמר את ערך הנכס לאורך זמן ולהימנע מתיקונים יקרים בעתיד.
